惠特曼认为，就公司未来所能取得的成就来说，eBay现在才刚刚上路。
这个强大的互联网新兴社区、自治政府或共和国的多重身份定义背后充满着机遇、竞争、成功与失败，这个社区或国家当中民众的决定性角色和统治性地位在这里得到前所未有的强化和凸现--ebay的十年历程有着太多的经验可供我们分享。
在ebay,你要遵守什么样的规矩
这里有着全球数以百万计的待出售商品，成组被分进40000个主要或次级门类，几乎任何东西都可以在eBay网找到。最近几周，一个两岁小孩用巧克力布丁画的画在网上出售，这个小家伙希望能攒够零用钱去迪斯尼魔术王国玩一把；一件有着充满蛊惑话语的我爱沃尔玛特的马甲；还有一辆起价150000美元的法拉里360跑车。以前从没有一个网站能包含如此丰富的商品信息。
买家和卖家必须在网站注册才能进行交易，但是任何人都可以不注册登陆网站浏览。买家可以提交他们准备为一件商品所原意支付的最期望的价位，然后eBay自动按照提前确定的累加增量代表他进行拍卖，或者如果卖家提供了那样的选择，购物者可以立刻进行购买。买家不必支付费用，而卖家支付中介费用（在美国为一件商品25美分）并且根据最后成交的商品支付一个终值费用，这个费用按照递减比例和交易商品类型被计算出来。然后就是买卖双方互相联系安排支付和送货。
EBay的简单在线支付系统某种程度上依赖于大部分人基本上是诚信的这样一个事实。但是随着市场价值上的增长，它不可避免地要吸引更多不良人士的关注。商品分类经理和ebay的安全专家会维持货架商品秩序和提供避免商业阴谋和赝品的建议。违反规则的买家和卖家会被从网站踢出去。
在线交易的第一条防线就是eBay的用户反馈信息档案机制，这其实是买卖双方的在线信誉。当任意一笔交易完成之后，买卖双方被邀请来评定交易是否成功以及成功的程度，而且要留下评论。这些评论会被所有的用户读到。Ebay的在线支付系统--贝宝，作为一项安全服务提供给用户，这个系统能即刻将支付从一个成员的帐户转移到另一位成员的帐户，而其中不必透露任何银行或信用卡的细节信息。
Ebay网上的很多交易者渐渐很珍视他们的名誉，那些有着足够的积极反馈积分的用户允许参加卖方保护计划，这个计划提供退款优惠。当争议发生时，eBay提供了一个服务机制来解决他们。但是像在其他市场那样，既定的规则总是货物售出，概不退还，这让用户能够足够谨慎小心。
网络企业的通训
十年以前，Pierre Omidyar 还是一个在加利福尼亚州硅谷工作的软件工程师，那个时候，他开始考虑如何在互联网上使用一套交易系统，买家和卖家可以在这里通过这个系统就交易商品的真实市场价格达成一致。在一个长假的周末，他开始为此编写计算机代码。一开始，只有一小部分用户访问它的网站--包括他的女朋友在上面卖糖果。1995年末的时候，几千笔拍卖交易被撮合完成，很多人对成长中的eBay也表示出了浓厚的兴趣。它成长的越来越快，也越来越大。从这个低调的开端开始，eBay现在已经变成了一个全球性的大型互联网网站，在世界范围有着1500万名注册用户，这些用户今年买卖的商品价值总额超过了400亿美元。
eBay不寻常的成长故事为尝试在线经营业务的公司（无论如何，如今的大部分公司都在进行这方面的尝试）指出了几条重要的经验。覆盖全球的Web网络所呈现的商业机会好像几乎是无限的。但是变化的步伐却是迅速的，这也是竞争残酷之所在。为了取得成功，企业必须具备灵活的应变反应、开放的心态和不停的彻底改造自我的能力。最重要的是，他们必须仔细倾听客户的意见，密切关注他们在网络上的所作所为和了解他们不想做的事情。
如此一种品质当然在任何一种商业中都是非常有价值的。然而对于网络公司来说，这不是奢侈的要求，而仅仅是求得生存所必需具有的东西。原因多种多样。互联网不但成长迅速，而且变化频繁--为了业务而改变游戏规则的情况就依赖于这种变化的特征。对于那些大部分在线业务来说，进入的门槛依然很低，这意味着仅仅跟在你现在的竞争对手后面是远远不够的。现在的情况可能不代表明日或再往后的更严重的竞争威胁。这些威胁来自四面八方--从事不同在线业务类型的公司；还不存在的竞争对手；甚至来自你自己的客户。这些当中最重要的威胁是，很多客户的习惯和行为是经常变化的，比如某个人可能发现了新的购物方式而且在网络上相互开展交易。
网络经营是一个没有安全措施的海港
所有这些因素使得互联网成为做生意的一个危险地带，同时这片地带也充满着希望。EBay的历史展示了这两件事情。认为eBay离开了互联网就不会存在或者不会成长的那样快，如此的说法保险系数可能更高一些。尽管有迹象表明公司在美国这个最成熟的后院市场上的超快发展速度已经有所放慢，但是在海外它依然保留着巨大的机会，有人说特别是中国这些国家。EBAY的首席执行官梅格.惠特曼女士认为，就公司未来所能取得的成就来说，eBay现在才刚刚上路。
其实，即便是保持曾经
